FABBRICA
DEL VAPORE

4 – 23 ottobre 2025
Locale Ex Cisterne
Via Giulio Cesare Procaccini 4 Milano

La Fabbrica del Vapore di Milano ha ospitato WHEN I WAS A DESIGNER la prima grande antologica dedicata a Franco Perrotti. Più di una semplice retrospettiva, il percorso espositivo è un viaggio nel tempo e nello spazio: due piani, 1100 mq, sei stazioni tematiche e una costellazione di opere, prototipi, installazioni e oggetti che raccontano il passaggio da designer a artista, da mestiere a visione. È stata un’occasione rara per conoscere a fondo un autore che ha attraversato il design italiano da protagonista, lavorando con aziende come Tecno, Poltrona Frau, Moroso, Faram, Airon, per poi fondare laboratori indipendenti come Rude Bravo e Officine d’Essai, spingendosi oltre i confini della funzionalità verso un’estetica della riflessione, dell’ironia e del gesto.

La mostra, a cura di Fortunato D’Amico, ha offerto inoltre esperienze immersive, come una videoinstallazione con lavori di Bruna Rotunno, Ernani Paterra ed Enrico Di Nenno, è stata arricchita da un programma di eventi collaterali aperti al pubblico, tra conferenze e incontri, pensati per approfondire i temi del rapporto tra arte, design e società contemporanea. Un percorso in sei stazioni e una visione condivisa
Il percorso della mostra è composto da sei tappe, sei “stazioni” monotematiche, ognuna concepita come un rifugio di memorie, prototipi, appunti, modelli, oggetti e visioni. Queste tappe raccontano la storia di un pensiero in evoluzione, rendendo omaggio ai cinque brand che Franco Perrotti ha selezionato e con cui ha maggiormente collaborato nel corso della sua carriera: TECNO, POLTRONA FRAU, MOROSO, FARAM, AIRON.
Una sezione speciale è dedicata a RUDE BRAVO, il laboratorio di design nato in Abruzzo frutto dell’ostinata e cocciuta volontà di Franco Perrotti, assieme a Mario Mariano eTanino Liberatore. Rude Bravo rappresenta l’espressione più radicale e poetica di un’idea di design che afferma la forza visionaria del progetto come “sogno ben sognatoprima di essere un marketing sofisticato”. Il passaggio dal design all’arte. 

Al piano terra della mostra un nuovo scenario: spazi aperti contenitori di altre storie, di altre visioni e di altri contenuti. Protagonista di questo secondo momento espositivo è anche il grande Dissuader. Il “DISSUASORE” è una metafora che prende corpo in un piccione, gigantesco e allegorico, frutto di grande lavoro manuale e molta tecnologia. Proposto in mostra nella sua versione in acciaio, ma anche in fusioni, alluminio, ceramica, resina, il Dissuasore diventa emblema della complessa relazione tra esseri umani e tra uomo e ambiente naturale. È con opere come queste che Franco Perrotti ha iniziato a misurarsi con gli oggetti mastodontici in cui sboccia oggi la sua ricerca, trasferendo la gestione ed i criteri di un progetto di design in un’opera d’arte. Forse – si chiederà il visitatore – stiamo entrando in un’altra dimensione, un’altra narrazione? When I Was a Designer… Appunto. 

Una sala della mostra è stata dedicata a una video installazione dove sulle sue pareti scorreranno le immagini dei video prodotti dalla fotografa e regista Bruna Rotunno, dal fotografo e registra Ernani Paterra e dal fotografo Enrico Di Nenno.
In occasione della mostra è stato presentato il volume/catalogo a cura di Fortunato D’Amico, pubblicato da Moebius Edizioni. In italiano e inglese, il volume propone i saggi critici di Francesca Bogliolo, Valentina Lonati ed Elisa Massoni.

Curatore: Fortunato D’Amico
Concept allestimento: Franco Perrotti

Testi critici:
Francesca Bogliolo
Valentina Lonati
Elisa Massoni

Featuring:
Maria Fratelli

Alessandra Litta Buttè

Catalogo: MOEBIUS Edizioni
Grafica: Riccardo Zanette, Riccardo Marrone LKM
llustrazioni: Giovanni Zanette
Immagini generate con AI: Daniela Pellegrini

Allestimento: Beside Arts
Press office: Studio Battage
Social media: Artuu Magazine Milano 

Foto e video:
Bruna Rotunno, Alessandro Beretta
Enrico Di Nenno
Video e Editing: Ernani Paterra, WPS Multimedia

Thanks to:
Paolo Carroni
Giuseppe Di Giovanni
Enrico Di Nenno
Fratelli Di Nocco 
Mario Mariano
Rossana Mariano